『Ａ』

　
｢…負けた…
これでもう…龍にはなれない｣

｢…い〜んじゃねぇの？
龍なんかにならなくてよ？｣

大の字になって倒れる燕。

その近くに、ドッカとあぐらをかいて座る亮。

｢アンタはアンタ、燕小龍だ
それでいいじゃねぇか｣

｢…なんだ貴様は
勝者が…敗者に話し掛けるな｣

｢そう堅いこと言うなよ
俺ぁアンタに感謝してるんだぜ｣

｢感謝…だと？｣

｢ああ、アンタがいたから
俺はより勁の高みを登ることができた…
謝々、燕老師｣

｢っ！！｣

ついさっきまで、命のやり取りをしていた男のことを、老師――中国語で先生の意――と呼ぶ。

その顔は、腹立たしい程に爽やかで…。

｢………｣
(これが…この男の強さか)

亮は、例え相手がどんな人物だろうと、自分よりも優れた、学ぶべきものを持つ者なら、尊敬し、そして、学び取ろうとする。

恐らく亮は、相手が子供だろうと、自分より優れた点があれば、敬意を表すのだろう。

｢…完敗だ…｣

｢え？｣

｢完敗だと言ったんだ！
いいからとっととどこかへ消えろ！｣

｢へいへい｣

よっこらしょ、と立ち上がり、亮がその場から離れて行く。

｢強かったぜ、燕小龍！
…また…、手合わせしようぜ！｣

バッ！と右拳を上げ、爽やかに去って行く亮。

｢………クソッ｣

大地に寝そべり、空を見上げる燕。

｢負けたというのに…
なんだ？この気分は…｣

そんな彼の頭上を、一羽の燕が飛ぶ。

｢っ！
そうだ…
そうだった…
己(オレ)…いや、僕は、龍になんてなりたくはなく………
僕は………｣

『僕は、あの空を舞う燕のようになりたかった』

｢………｣

静かに目を閉じる燕、閉じた瞳から、涙がツ…と流れる。

穏やかに眠る彼の顔は…まるで少年のように幼く。

そして…なにより美しかった。