『Ａ』

　
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｢おかえりなさい、所長｣

黒のリムジンに乗って事務所へと帰って来た響子を出迎えたのは、先日、中国から帰って来た堀田貫。

小柄でやや猫背、おデコが広めな黒い短髪、顔は…カッコよくもなければ不細工でもない普通の顔、キョロッとした丸い眼が、小動物を思わせる。

ネクタイを外したネズミ色のスーツ姿、コレが彼の仕事中の恰好で、やや痩せ気味の体格は、余り筋肉は付いていない。

｢おう、ただいま！｣
｢モフゥ！｣

言いながら、貫の腹に膝を入れる響子。

｢ちょっ、なんで蹴るんですか？｣

｢おまえがいなかった時に蹴る筈だった分だ、しばらくはコレが続くと思え…｣

｢そ、そげな………｣

相変わらずの暴君っぷりを発揮する響子であったが、また相も変わらず貫は響子に逆らえなかった。

｢……あ、そういえば、事務所に何か大きな包みが届きましたよ…
吉村とかいう方からで、桃戸さんが早く開けたいって騒いでました｣

｢吉村…あいつ…いや、あいつらからか…｣

｢吉村君からですか…何でしょうね、所長｣

車を駐車し終えた匠が、こちらへ来ながら言う。

｢さぁなぁ…私としては、ケーキだと嬉しいんだが…｣

｢パリからケーキは流石にないんじゃないですか？｣

と、匠は軽く微笑んだ。