『Ａ』

　
　　　　　　　◇

｢ね！ね！タカさん！
何コレ！？｣

｢それは…ドリアンですね
果物の王様とか呼ばれています｣

｢王様？！凄い！｣

｢ハハッ、可愛らしいお嬢ちゃんだな…
一口食べてみるかい？｣

悪人面の果物屋の親父が、ニコニコと営業スマイルでそう言う。

｢いいの！？
食べる食べる！
………ウワ臭っ！
三日間洗ってない靴下の匂いがする〜｣

｢ハハハ…まぁ匂いはそうだが、味は確かさ
騙されたと思って食ってみな｣

｢…ホントにぃ？｣

｢ホントホント！｣

キャッキャとはしゃぎながら買い物をする少女の姿は、歳相応な少女のソレであった。

｢………あ｣
(…笑った)

男はこの日この時、始めて少女の心からの笑顔を見た。

天真爛漫に笑う彼女の笑顔の、なんと眩しいことか。

その笑顔が良過ぎるが故に、男は尚更少女の過去が気になってきた。

何故彼女は、心を閉ざしてしまっていたのか…。

浮かび上がる疑問を消すことはできなかった。