ゴブリン！ ゴブリン！

「プー姫様っ！」
　物凄い形相で飛び込んでくるペーコちゃん（怖いよ）。
「ひいっ！　怖いよ、その顔！　ペーコ！」
「顔が怖いのは元からです！（ゴブリンですからね）とにかくすぐに逃げて……きゃーっ！」
　ペーコちゃんの形相に驚いているプー姫を引っ張り、逃げ出そうとしたペーコちゃんの前に、人間の男が数人、宮殿（洞窟）の廊下に立ちはだかりました。



「にんげんにんげん、にんにんにんげん（ゴブリンに人間の共通語は分かりませんので、敢えてこう表記させて頂きます）」
　怖い顔をした（ゴブリンから見たら、人間の方が野蛮で怖いです）、大きな人間の男二人が、ペーコちゃんとプー姫に向かって、痛そうな剣を突きつけました。


　そしてリーダー格らしい、藍色のローブを身に着けた若い痩せこけた男が、たどたどしいゴブリン語で、二人にこう言いました。
「そこの、スケスケパジャマを、着ているゴブが、例のお姫様ゴブだべ（方言が入っているのは、多分習ったゴブリン語が方言だった為でしょう）」


　そのローブを着た若者の手には、彼が精霊術師である事を示している、歪な形の杖が握られています。
「青いリン族国王リン三世陛下息女、プー・ド・トンガ姫様です！　無礼者！　下がりなさい！」
　痛そうな剣を突きつけられていますが、ペーコちゃんは引きません。


「ふむふむ、良く分からないですが、間違いなさそうだべ。取り敢えず連れて行くべ」
　ずいっと剣を突き立てられては、ペーコちゃんも従わない訳にはいきません。


「ペーコ……」
　ペーコちゃんの背中に庇われているプー姫は、怯えながらも背中越しにそのローブを着ている若い男を見ました。


　そして、ぴん、ときました。


「あっ、一年前人間の村にイタズラしに行った時に、しつこく追い掛けて来た奴だわさ！」
　藍色のローブも、歪な形の杖も、そして印象的なヘイゼルの瞳も、痩せこけた頬も、プー姫の記憶に残っています。


「くっくっくっ、このトンガ草原は、我々人間が支配するべ」
　ローブの青年がそう言って冷たく嘲笑うと、プー姫とペーコちゃんの背筋に、冷たい戦慄が走りました。


　そう――


　トンガ草原に、激しい戦乱が始まろうとしていたのです。