MIND TERRITORY

｢いやいや､そんな大袈裟なもんじゃない｡しかしな…最近気になる事があってね｣

｢と､言いますと？｣

山西は身を乗り出すようにして､西条に耳を傾けた｡

｢どうした事か､近頃不意に記憶が飛んでしまう時があるのだ｡物忘れなんてレベルじゃない｡下手をすると､直前まで何をしてたのかさえ､分からない時もあるのだよ｣

西条は一つ息を継いで､更に続けた｡

｢もう引退する頃合いかも知れんな｡幸いにもこの研究所には､君のような優秀な人材もいる｡私が居なくても､きっと近い内に研究は成果を上げるだろう｣

西条は冗談混じりに､微笑みを浮かべて話していたが､その話を聞いていた山西の顔色は､みるみる内に蒼白へと変化していった｡

｢どうかしたのかね？｣

西条は訝しげな表情を浮かべて尋ねた｡

｢いえ､なんでもありません｡ただ…一度詳しく診てもらっては如何ですか？｣

西条は不安げな表情に変わった｡