夢幻の都

「お客さん、弟が何か？」


宿の娘が気付いて声をかけてきた。


「いいえ。お祭りを見に行こうかと思って、パットに案内を頼めるかしら？」


ソニアの言葉に、姉娘はほっとしたような笑顔を見せた。


「どうぞ。うちの方も今夜は暇ですし。街の人は皆、外で飲んだり騒いだりでしょうから――じゃ、頼むわよパット」


すると少年は姉娘に抱きついた。

そういう事は稀だったのだろう。

姉娘がとまどったような顔をする。


「お姉ちゃん、いつもありがとう。本当のお姉ちゃんみたいにしてくれて、ありがとう」


「どうしたの、急に？　あんたはあたしにとっては本当の弟よ。いつだって」


「知っておいてもらいたかったんだ」


パットは照れ臭そうに笑うと、走って行って宿屋のドアを開けた。

外からにぎやかな音楽が流れてきた。