それでも、まだ。

『…一体何のつもりだ。』


ｼﾞﾙがﾍﾟﾄﾗﾙｶを睨みながら言うと、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは怖じけもせずに愉しそうに口を開いた。



『キャハッ！何のつもりかって！？…決まってるだろ！準備が整ったからだ！』


『…準備？何のだ。』



高い声でまくし立てるように言われ、ｼﾞﾙは頭が痛くなる気がしつつ言うと、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは乗っていた鎌から下り、そのまま鎌を構えた。
…依然として宙に浮いたままであるが。



『…お前らへの復讐だ！！キャハッ！主はもう、完全に復活した！！』



目をギラギラさせて言うﾍﾟﾄﾗﾙｶに、ｼﾞﾙは眉を潜めると、同様に構えた。



『…。…ならば村人たちもお前らが何かしでかしたのか。』



『…キャハッ！…おいお前達！いつまで寝てるつもりだ！？さっさと立て！そしてさっさと帰りな！！』



ﾍﾟﾄﾗﾙｶがそう言うや否や、倒れていた村人たちがゆらりと立ち上がり、集団でゆっくりと歩いていく。

――村の方ではなく、漆黒の森への方向へ。



『なっ……！』



ｼﾞﾙが目を見開くと、ﾍﾟﾄﾗﾙｶはニヤリと口端を上げた。



『…これが答えだ！キャハッ！』



そう言うと、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは勢いよくｼﾞﾙに向かってきた。



『――！』



――ｶﾞｷｨｨﾝｯ


上から全体重を乗せて切り掛かってきたﾍﾟﾄﾗﾙｶを、ｼﾞﾙは難なく受け止めた。



『キャハッ！じゃあこれでどうだ！？』



言うや否や、鎌から蔓が伸びてきて、ｼﾞﾙの腕に巻き付いてきた。



『―！……くっ！』



ｼﾞﾙはﾍﾟﾄﾗﾙｶを押しやると、ぶちりと蔓を片手でもぎ取った。



『――ICE・SHOT！』


そしてすぐに反撃をしかけたが、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは身軽に攻撃をかわし、再び宙に浮いた。



『…おい、遊んでいるのか…！？本気でかかって来い…！』



ｼﾞﾙがいらつきを隠せずに言うが、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは上機嫌で鼻歌を歌っている。




辺りは曇っており、今にも雨が降り出しそうだ。




『…キャハハハハハハ！！』



やがていきなり笑い出したﾍﾟﾄﾗﾙｶに、ｼﾞﾙは更に眼光を鋭くした。



『…おい、何笑って…』
『お前らは、気づかないのか？』


突然の問いかけにｼﾞﾙが思わず黙ると、ﾍﾟﾄﾗﾙｶは鎌に乗り、またニヤリと笑った。



『…なぜ、こんな周りくどい攻撃をするのか、どうして空からも攻撃して組織内の奴らをバラけさせたのか―…。』



黒いブーツを履いた足をぶらぶらさせながら言うﾍﾟﾄﾗﾙｶに、ｼﾞﾙは背中から嫌な汗が流れるのを感じた。



――他に本当の目的があるのだろうか。

でも、それがボスであるﾍﾞﾙｶﾞだとしても、もうﾍﾞﾙｶﾞは負傷してしまっている。


ｱｳﾞｨﾙも今は組織にはいない。

組織内にある物を狙っているのなら、単純に組織をもっと破壊すればいいだろう。


…自分たちをおびき寄せ、組織を壊さずに狙う目的。


まるで、その目的を傷つけないようにしているかのように。


――…まさか…。



『…キャハッ！お前らの所には、人間が一人、紛れ込んでいるらしいなぁ…！？』



『――…っ！』



ｼﾞﾙは、歯をギリッと噛み締めた。



辺りはいつの間にか雨が降り出していた。



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