それでも、まだ。

ーーーーーー


『……なぁ！なぁって！』



シキは部屋から出て行った後、さっさと行ってしまう3人を追っていた。


先程から呼べかけても誰も答えることなく、どんどん先へと進んで行く。



それでもシキが根気強くついていくと、3人はそのまま階段を降りて行き、修業場へ入っていった。



シキも続いて勢いよく扉を開くと、マダムはもういなかったが、レンとジルはこちらに背を向けて立っていた。



『…おい！何もあそこまで言う必要は……。』



『じゃあ、どう言うの？』



レンは言葉を遮ってシキの方へ振り返った。



『…どうって……。』



口ごもるシキにレンは鼻で笑うと、両手を頭の後ろに組んだ。


『優しく言っても、真理ちゃんは期待するだけだよ。』


いつものような口調とは裏腹に、予想以上に冷たい眼に、思わずシキは怯んだ。



『……それに。』



レンはコンクリートで出来ている天上を見上げた。




『知られるのが迷惑なことは、本当じゃない。』



『ーーー！』



シキはその言葉にカッとすると、ズカズカと近づいてレンの胸倉を掴んだ。



『だから、そこまで言う必要はないやろ！』


シキはレンを睨んだが、レンは表情を変えずに視線を合わせた。


『だから、どう言えばいいのさ。』



胸倉を掴まれたままレンは口を開いた。



『……知ったら危険だから、教えられない…….、ごめんね、迷惑とかじゃないんだーー…。……笑わせないでよ。』



レンは口端を上げた。



『なんでそんなに気を使う必要があるのさ？所詮、真理ちゃんは外部のーー…』



ーーー…バァン！！



突然、その場に凄まじい音が響き渡った。


2人が音のした方を見ると、ジルが木刀を持って壁際に立っていた。

表情は見えないが、壁には穴が空き、煙が立ち上っている。



『…それくらいでやめておけ。言い合っても、何も変わらない。』



そう言うとジルは木刀を置き、入口の方へ歩いて行った。



『…どこ行くの？』



レンはシキの手を振りほどきながら言った。



『……任務だ。』



ジルは立ち止まらずにそのまま静かに出て行った。




レンは溜め息を吐き服を整えるとシキに背を向けた。


『……僕も今から修業するからさ、出て行ってくれない？』



シキは振りほどかれた腕をダラリと垂らしていたが、レンが更衣室に入ったのを確認すると、自分もジルが出て言った方向へ足を向けた。



『……なんやねん…。』



シキの言葉は広い修業場の中に静かに吸い込まれて消えて行った。