それでも、まだ。

『さて、どこから話そうか？』


ﾚﾝは笑っていた。
しかし、先程の廃墟のときのような笑みではなかった。



――今は、あまり怒っていないのだろうか。



『うーん、じゃあ、僕から話そうか。真理ちゃんをここにおく理由。』


『――！』


頭をガシガシ掻きながらﾚﾝが言ったのを聞いて、ｾｼｱはぱっと顔を上げた。



それはｾｼｱが１番聞きたかった事だ。



『まあ、理由はいろいろあるんだけど…。一番の理由は調査のためだよ。』


『調査？』


ｾｼｱは首を傾げた。


『そ。ｾｼｱが記憶をなくす前にね、ある事件があったんだよ。』


『ある事件？それと神田に何の関係が？』


『話せば長くなるんだけど…、あのさ、真理ちゃんが言ってた老人のこと覚えてる？』


『…マントを被っている？』


『そうそう。その老人とその事件が関係あるんだよ。』


『だから、神田も関係あるかもしれない、と？』


『まあ、そんな感じだよ。それに、あの老人を見つけないと真理ちゃんを元の世界に帰せないし。』


ﾚﾝとｼﾞﾙが神田の話で驚いていたのはこれか。



『でも、他の方法とかないんですか？それに、その老人も別人かもしれないんですよ？』


『だから、一応だよ。しかも他の方法は危険なんだ。その老人も、別に捕まえてどうこうしようとするわけじゃないしね。』


『だったら、その老人は何者なんですか？』


『うーん…、僕たちも老人が何者なのかについては、よく分からないんだよ。だから、調べてる。』


ﾚﾝは困ったような表情をしていた。

…これは嘘じゃなさそうだ。



『そうですか…。というか、事件って何が起こったんですか？』



『………。それは時期が来たらそのときに話すよ。』



ﾚﾝは無表情だった。

このときﾚﾝは何を考えているのかがｾｼｱには分からなかった。

蒼色の眼で、ｾｼｱの方を見ているが、どこか遠くを見ている。そんな感じだった。




だが――…



これがﾚﾝとｼﾞﾙが自分に隠していることだろうと直感で思った。



神田の話で驚いたのも、こちらの方が大きいだろう。


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