それでも、まだ。

――――

なんだかんだでみんなが食べ終わった後。


神田とｾｼｱはｾｼｱの自室に戻ってきていた。



『神田、今日の晩御飯は美味しかった。…また作ってくれ。…甘味もな。』



『…はい！…喜んでくれて良かった。』



ｾｼｱが照れ臭そうに言ったのを見て、神田は嬉しそうに微笑んだ。



この笑顔は――…。

なんだかとっても自分を安心させてくれる。


…多分私だけじゃない。


ﾚﾝさんもｼﾞﾙさんもｼｷさんも
ﾏﾀﾞﾑも、ｱｳﾞｨﾙさんでさえ…。


……不思議な子だ。



ｾｼｱは神田に見えないようにこっそりと頬を緩ませた。




『ｾｼｱさんは、本当に甘味が好きなんですね。』



神田は楽しそうにｾｼｱの顔を覗き込んだので、ｾｼｱは慌てて顔を引き締めた。



『あ、ああ…。…抹茶のわらび餅とかは大好きだ……、あっ！』


ｾｼｱは思い出したように声を上げた。



『どうしたんですか？』


神田はいきなり大声を出したｾｼｱに驚きながらも、心配そうに尋ねてきた。




…忘れてた。


神田に会う前、ﾚﾝとｼﾞﾙと供に新しく店に行くはずだったのだ。


限定品の抹茶のわらび餅を食べるために。


原因は自分にあるのは分かっているのだが。



――まあいいか。



ｾｼｱは神田を見た。


『……？』


神田は不思議そうにｾｼｱを見つめ返した。



『今度…一緒に出掛けないか？』


――神田と会えたのだから。



ｾｼｱがふわりと笑うと、神田は大きな眼を更に大きくした。



『………え？』



神田があまりにもぽかんと間の抜けた顔をしたので、ｾｼｱはまたクスリと笑った。



――信じてみたい。この人のことを知りたい。



もう一度だけ――…。



『イヤか？』


ｾｼｱが少し残念そうに言うと、神田はハッとして慌てて首を振った。


『とととんでもないっ！……行きたいっ！行きたいです！！』


神田が身を乗り出したので、ｾｼｱは噴き出した。



『ﾌﾌｯ、…なら、約束な。』


『………はいっ！』


神田もまた、満面の笑顔で頷いたのであった。


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