時を止めるキスを

多分、彼女は気づいているはず。


こちらを探るような眼が、昨日のお昼時と同じだから。


そもそも直属の後輩の業務内容は知り得ているのだから、今日は余裕があると分かっているだろう。



私は必死に取り繕って、「……いいえ」と答えたものの、やっぱりぎこちなかったかもしれない。


「手伝うことある？……って、ないよね」


何か言いたそうな表情で、あえて言葉足らずに自嘲笑いを浮かべる彼女に申し訳なくなった。



「本当にすみません。——もう大丈夫ですから、柚さんはどうかゆっくり休んで下さい」


「そう？分かったわ。じゃあお先に。……頑張ってね」


「……はい、ありがとうございます。お疲れさまでした」


ちなみに今日の退勤処理はしてある。残務も２０時までにはとっくに済ませていたのだから。


最後の“頑張ってね”にしても、チーフとの一件に蹴りをつけることに対してのエールのはず。


これが不安で一杯だった心を、どれほど落ち着けてくれたか知れない。


やっぱり、本質を見抜くのも朝飯前な柚さんは凄い。同性から憧れられるのも当然だ。