雑種と呼ばれて

そこに広がっていたのは、なんとも悲惨な光景だった。


ゴミ、ゴミ、ゴミ。


ビールの空き缶が何十本と転がっている。


そして…


部屋の片隅に、場所を取るまいと体を縮こませている犬が一頭。


｢エルだ。オス。｣


男性が言った。


｢食事は…？｣


痩せこけたエルを見て、中島さんが訊いた。


｢自分の排便 食ってんだ！
汚ねぇよな！まぁ掃除の手間が省けていいけどな！｣


男性は笑った。


中島さんは、怒らなかった。


彼に、何を言っても無駄だと思ったのだろうか。


それとも、一刻も早く、エルを助けたいと思ったのだろうか。


中島さんはエルを優しく撫でた後、ゆっくりと抱き上げた。