償いノ真夏─Lost Child─

そんなこともあって､今や小夜子以外の誰も､この願掛けの意味を知るものは居ない｡

別に隠していたわけではないが､誰かに話して『そんな少年がいるはずがない』と言われるのが怖かった｡

だから､ずっと自分の中だけに留めておいたのだが｡

「ナツ､バカにしない？」

「しないよ､たぶん」

「たぶんってなによ､もう……」

そう言いながらも､小夜子は夏哉になら話しても良いと思った｡

こんな態度でも､彼は小夜子の話をいつも真剣に聞いてくれていたし､馬鹿にしたこともない｡


「あのね……」


小夜子はあの日の出来事を話した｡その全てを､夏哉は頷きながら真剣に聞いていた｡

話し終えると､先に口を開いたのは夏哉だった｡

「──姉ちゃんさ､今でもそいつのこと好きなんだ？」

その口調は､けして茶化すようなものではなく､少しの憂いを含んでいた｡

「姉ちゃんのこと放って居なくなるとか､正直ムカつく野郎だけど｡……でもさ」

夏哉は小夜子から目を反らした｡

「……会えるといいな､また」

そう言って微笑む夏哉は､普段とはまるで別人のように大人びて見えた｡