償いノ真夏─Lost Child─

──それから間もないある日､いつも通りに学校へ行くと何やらクラスが騒がしい｡

不思議に思いながら席に着いたところで､担任が慌ただしく教室に入ってきた｡いつものように着席を促してから､彼は咳払いをした｡

「今日は､皆に転校生を紹介する」


瞬間､静かだった教室が再びざわめき出す｡

それに合わせて､小夜子の心臓もトクン､と脈打った｡

「それじゃあ､──くん､入って」


まさか｡まさかそんな……｡
小夜子は雑踏に飲まれたその名前を聞いて驚愕する｡

そして次の瞬間､教壇に立った転校生の姿に､さらに驚愕した｡

目の醒めるような金髪､田舎者とはまるで違う白い肌の少年｡その､恐らく母親似であろう端正な面立ちには､確かに見覚えがあった｡

──忘れるはずがない｡

小夜子は息を飲んだ｡
かすかに幼い頃の面影を残したこの少年は､ガラス玉のように冷たい瞳をしていた｡

「深見真郷です｡もとは東京に住んでました｡これから宜しくお願いします」


愛想が良いとは言えない簡潔な挨拶は､まるで他者を拒んでいるようだった｡

〝深見真郷〟

その名前に､クラス中がどよめく｡