償いノ真夏─Lost Child─

小夜子の笑顔は､何度見ても新鮮で､美しいものだ｡

それは少年である真郷の目に､まるで貴重な財宝のように､あるいは滅多に見られない虹のように映った｡

「あの……朝霧さん､前に俺が思い出の男の子に似てるって言ったよね」

「あ､あの時は急に変なこと言ってごめんなさい｡でも……うん､似てる」


そう肯定して､小夜子は眉を下げた｡

「でも知らない人に似てるなんて言われたら嫌だよね､無神経だったよね」

弁解するような小夜子の声は､僅かに震えている｡

真郷は首を振った｡

「違うよ｡嫌とかじゃないんだ｡ただ､確かめたくて」

「え？」

目を丸くして見つめてくる小夜子に､動悸が増した｡

一呼吸おいて､真郷は言葉を繋いだ｡