恋のはじめ

咲希の瞳は土方から下ろされ、畳だけを映す。



そして、静かに立ち上がろうとしたその時だった。



「へぇ。軟禁もしないんだ？」



いつの間にか開いている襖に寄りかかる沖田の声がした。



咲希の浮いていた腰も自然とまた重力任せに正座となる。



「総司！聞いていたのか」



思いもよらぬ人物の登場に、土方の眉間の皺が増える。



だが、土方の質問に一切答えることをせず、言いたいことだけを放言した。



「今まで騙されていたんでしょ？間者じゃないって保証はどこにもない」



「沖田さんっ･･･」



沖田の発言に裏切られた気分となった咲希は、対処のしようがなく眉を下げて助けを求めるような顔をした。



「間者なのか？」




土方の更に低い声が咲希へと問いかける。



「違います･･･仲間なんて、いません」



悲しそうな表情で言う咲希に、土方はどうも嘘をついているようには見えなかった。



「だったら、早く出て行け。別れの言葉などもいらん」



厳しい言葉に再び立ち上がろうとするが、それを沖田が止めた。



咲希の起立を拒むかのように、無言で顔の前に右手を広げた。