わたしとあなたのありのまま ‥２‥

　背中が田所に密着して、その感触に少しだけホッとした。

　田所は更に、左腕は私のお腹に巻き付ける。


「悪いけど……
　そんなやつに、ほのかはやれない」

　田所は、静かに、穏やかにそう言って、私を抱いている両腕にキュッと力を込めた。


　冬以は仮面のような無表情のまま目を細めて、

「あっ……そっ」

　どうでも良さそうに言うと、私たちの横すれすれを通り抜けて行った。
　すぐに、階段を軽やかに下りる足音が耳に届いた。

　途端、全身の力が抜け、地に吸い込まれるかのように身体が崩れ落ちる。
　田所が抱きとめてくれた。