誠姫

「昨夜、君が桜の木の下に居たから、何してるの？って聞いたら倒れたんだよ」



柱に寄りかかるようにして背中を預け、沖田は言った。



その言葉に、姫芽は昨晩のことをつぶさに頭に思い浮かべた。



「あぁ･･･あの時私に声を掛けたのって貴方だったんだ･･･確かに記憶がそこまでしかないわ。私、気を失ったのね。でもあれは仕方ないわよ！貴方突然その腰の刀を私に向けてきたでしょう！？そんなことされたの初めてだったから驚くに決まってるじゃない！！ていうか、貴方達ね！！そんな物騒なもん当たり前のように持ち歩いてて、銃刀法違反で捕まらないわけ！？」



一人言を言ったかと思うと、突然荒ぶる姫芽。



そして返事を待とうと落ち着いた瞬間、土方がこれまたため息と同様の声を出した。



「武士が刀を持っていて何が悪い。聞きたいことは山ほどあるんだ。無駄な話をするな。早く何故あんなところに居たのか答えろ」



「はあ！？アンタ誰にもの言ってるか分かってるの！？こっちだって聞きたいこと山以上あるわよ！！」



反撃として声を張り上げるが、土方には一滴の効果なし。



「いいからさっさと答えろ」



「だから分かんないわよ！！自分でもどうして私があんなところに居たのか！！」



「どういうこと？」




荒々しい会話の中、沖田の少し高い声が入り込む。



「だから･･･分からないの。気付いたらそこに居たんだもん。」



「お前、異国の者か･･･？」



土方の深刻な表情が目に映る。