十五の石の物語

「もうお気付きだと思いますが……私は人間ではありません…」

ジネットは小さいがはっきりとした口調でそう切り出した。



「そうかしら？
私にはあなたはごく普通の娘さんに見えるわよ。
血の色が違う事くらい、たいした問題ではないわ…」

「ありがとう、マリアさん…
でも、本当は緑色なのは血の色だけではないのです。
私の髪もそして肌も実は緑色をしているのです。」

「まぁ…」

「この髪は染料で染め、肌にもある植物の汁を塗って陽に焼いて黒くしているのです。」

「そうだったの…
だから、あなたそんなに色が黒かったのね。」

マリアは納得したように頷いた。



「……マリアさんは『森の民』という者達をご存知ですか？」

「えぇ、子供の頃に聞いたことがあるわ。
人間と似ているけれど、髪やはだの色が緑色で……
まさか……あなた、その森の民だというの？！」

「その通りです。
あれは伝説などではないのです。
私達は本当にこの世に存在する種族なのです。」

「そうだったの…
伝説では森の民は確か天界とこの世の間に住んでるとか、心の清い子供にしか見えないとか聞いてたから、こんなに普通の姿でいることが信じられない気分だわ。」

その言葉に、ジネットは苦笑いを浮かべた。