Chu-Lips

「おバカさんは信じないの。私も…信じてもらえなかった。」

『………』


あまりに哀しそうな瞳をする柚を前に、聖花は固まる。

この子は…――どんなふうに生きて来たんだろう、とふと思った。


「小学校の先生は皆ね、瑞季くんと遅れて学校に来ると、いつも私だけを怒るの。」

『え』

「私が、瑞季くんと一緒にいるから、瑞季くんまで遅刻するんだって。ドジな私が瑞季くんと一緒にいるから、瑞季くんにまで迷惑がかかるって…。本当は、瑞季くんが我が儘言って遅刻してるだけなのに。」

『………』

「どんなに私が違うっていっても、信じてもらえなかった。瑞季くんは頭が良くて指示したことはちゃんとやる。だけど私はバカでドジだった。勘違いしてもおかしくないよね。私を信じないのも…しょうがないの。」

『柚……』


力なく笑う柚の笑顔が痛々しい。

本当は哀しいくせに。

信じてもらいたいくせに。

それを表に出さず耐えてる柚を見るのは…――聖花は居た堪れなくなった。


『だけど、皆が皆、信じないとは…――』

「いいよ、もうっ！」

『！！』


柚の大きな声に聖花は身を震わせる。

初めてみたのだ。

柚が眉間に皺を寄せているところを。