空しか、見えない

　家族でもないから、そんな生活を割り切ってやり過ごせてきたはずだった。のぞむは子どもが好きだったし、赤ん坊を抱くとほっとするのも確かだった。
　それでも、どこか遠慮はある。ずっと、遠慮を抱えたままで、はっきり言うなら、限界が来ているのは事実だ。

「のぞむ、Will you come back?」

　帰国の荷造りを始めた自分に彼女が向けた目には、同居人以上の温もりが宿っていたはずだ。

「Why?」

　なぜ、そんなこと訊くの？　返事に困ると、そうやって訊き返す癖がついた。

「‘Cause， you look sad，Nozomu」

　ルーは、いつも鋭いのだ。あの時自分は、まるでその部屋での暮らしに区切りをつけるかのように、荷造りに夢中になっていた。