空しか、見えない

「It’s joking,Nozomu.私たち、昨日JFKへ行ったからね。昨日が帰国だって、訊いていたでしょ？　だから迎えに行った。そうしたらいつまでもゲートから出てこなくて、係の人に訊いたよ。のぞむが救急車で運ばれたのを知ったの」

「ふーん、そうか」

　のぞむののんびりした反応に、ルーは眉間に皺を寄せ、少し膨れっ面をした。

「それで、日本はどうだったの？　のぞむ。友達には、会えたの？　We,私たちは、のぞむがもう帰らないような気がして、とても心配してたよ。だけど、No way,今はやっぱり話しちゃいけない」

　質問したはずなのに話してはいけないなんて言うルーが、のぞむには可笑しかった。

「We? 　へえ、ルー今、We私たちって言ったね。そうか、こいつもひとりに勘定されるようになったか」

　病床から子どもに向かって人差し指を伸ばしてやると、小さな手が握り返してくる。湿ったような温かい手だ。少し振ってやると、喜んで声をあげる。