空しか、見えない

　芙佐絵は、人の気配のなくなった職員室の席で、お弁当箱を広げる。
　学校では、学年毎の職員室になっていて、７時を回ったこの時間帯になると、残っている先生方は部活の顧問くらいになる。
　箱の中には、今朝作ったサンドイッチがたくさん並んでいる。

「おお、こんなところで夕飯ですか」

　例の口うるさい体育の教師、吉本が、この２年の職員室を覗き、声をかけてきた。さっきまで同じプールにいたが、彼は部活動の指導にあたっていて、端の１レーンを芙佐絵が借りていたのだった。

「違います。おやつです。帰ったらまた私、しっかり食べるんです」

　体育の教師は、コート姿なので、もう帰宅するのだろう。
　眼鏡の奥からじっと弁当箱の中を覗いてくるので、

「食べます？　よかったら」

　そう誘ってみると、彼はためらいもせずに横の席に座ってきた。
　勧めると、そっと手を伸ばして、サンドイッチをつまみあげ、口に運ぶ。