空しか、見えない

　ハッチの頃、夏休み前の調整の時期が一番、ハードに泳がされた。プールのレーンロープはすべて外され、バディごとに輪になって、何週も止まらずに泳いだ。互いの様子を見て、声をかけながら泳ぐ。先生方が、わざと波を立てるように、水中で大きな板を揺らしてくれた。
　ハッチのバディは、陽気な８人。環が先頭で、のぞむ、純一、最後は義朝、４人の男子に４人の女子が並んで泳いだ。

「波は、頬で受けるぞ。はい、右、左、そう、頬で受ける。正面で受けるばかがどこにいる。水を飲んでも、慌てるな。慣れる、慣れる」

　担任の先生の涸れた声が、蘇ってくる。女なのにショートカットで、声はがらがらで男みたいな先生だったなと思い出すだけで、水中で笑ってしまいそうになる。