空しか、見えない

「真剣に言ってるの？　純一、本当にもうこれで終わりにしていいわけ？」

　千夏の声に、しばらく黙っていた純一が、うん、とあっけなく声をあげた。皆が言葉を失ったそのときだった。

「純一さん、あの、ちょっといいですか」

　そう声をかけ、引き止めたのは、まゆみだった。一万円札を、カウンター越しに、彼の方へと押し戻した。