みだりな逢瀬-お仕事の刹那-

乱れた呼吸を整えながら、ふと見上げれば、薄曇りの夜空が一面に広がった。


キラキラした小さな粒は、その姿を闇に隠している。――今日も都会じゃ、星は見えないね……。


「私は、強いから大丈夫」

泣かないと決めているからと、代わりに呟いたいつものフレーズ。


こんな弱みを蹴散らすための情けない言葉は、誰にも届くわけもなかった。


「……ごめんね」


その度に謝罪の言葉を呟けば、また彼女との違いをまざまざと感じるだけなのに。


薄闇から逃げるように目を閉じて深呼吸をし、今度は正面を見据えて歩き出す。


途中でメガネを外してバッグへ入れると、最寄りの駅から電車に乗り込んだ。



今後もあの身勝手男にとって、従順な秘書かつセフレであるために。


勤務外のことで疲れた今日だけは、どうかひとりで眠らせて欲しい……。


　＊　＊　＊


「朱祢、どうした？」

その声にハッと我に返った私は、慌てて顔を上げた。


すると向かいに座った男２人が、ジッとこちらを注視している。


「グラス持ったまま１分固まってたぞ。もう焼酎に飽きたのか？」

「うーるーさーいー」

「それがうるさい」

「レディを労れよ」

「朱祢がレディ？それは世も末だ」


正面に座るひとり。――今日も犬のような顔をした楓を、私は容赦なく睨んだ。


「あかねえ、ご乱心だね」

野太い声で軽快に笑う、その右隣へ視線を移す。顔を覆って泣き真似をしたあと、私はチラリと上目遣い。


「じゃあ信ちゃん、その身体で慰めて？」

「おいオヤジ」と、寸分たがわず野次が入った。


「うっさい、デカわんこ」

「あかねえ、デカわんこに座布団一枚！」

「よっしゃ！」

グラスをテーブルに置き、ガッツポーズする私。それに舌打ちした態度の悪いわんこは鼻で笑っておく。