９１１の恋迷路

　「薬とか飲まなくていい？」
　
　差し出された水。ためらって、断る。

　「この薬、なめたら効くから」

　薬を舐めながら、バックの中のタオル地のハンカチで顔や首筋を拭く。

　

　慎は手を伸ばして果歩の額に張り付いた髪を分ける。

　（隼人と全然違う指先）

　
　知らずしらずのうちに隼人と比べている。そして陵に似たところを探している。

　果歩は、かっと頬が熱くなる。

　「しばらく出られないかも」


　
　果歩の赤い顔を見ながら、慎は微笑んだ。


　「ゆっくり話せるよ」

　それは初めて会ったとき、タクシーの中でも果歩にかけた言葉。

　
　ドリンクバーの注文を取って、店員がさがってから慎は話し始めた。

　「実はこの間、話せなかったことなんだけど」

　「－－－はい？」

　「えっと、そうだな」

　慎が意地悪っぽく笑う。口の端っこが凹んだ笑顔に、果歩も笑みがこぼれる。

　「なんですか？」

　「ーーー花井さん、付き合っている人いる？」

　

　果歩はまた顔が赤くなる。
　
　と、突然すぎる。