森林浴―或る弟の手記―

ですが、父はそれを私には見せないようにしていました。


ですが、気付くなというほうが無理な話です。


徐々に質素になっていく食事。


売り払われる家財や着物。


次々と屋敷を追われる使用人。


私はもう十一歳になっていました。


家の内情など隠されても気付けます。


私は更に勉学に励みました。


財産が底を尽きてしまえば、学校に通うことさえままならなくなるかもしれないからです。


私は少々世間知らずではありましたが、「貧乏」のいうものがどういうことかは知っていたのです。


それは、庭師の青年、嘉一さんのお陰です。


嘉一さんの生家は恐ろしく貧乏で、上のお姉さんは田町の遊郭に売られた、と言っていました。


嘉一さんも学校にも行けず働き、こうして庭師のところで修行を積んでいるとのことでした。