【黄昏の記憶】～ファースト・キスは封印の味～

――私、誰かに恨まれているの？


自分でも気付かないうちに、誰かに、恨まれるような酷いこと、しちゃったの……かな？


「どうして……？」


呟くように発した声が、喉の奥に絡んでうまく出てこない。


分からない。


十七年間生きてきて、こんな経験は初めてで、優花はどうして良いのか分からなかった。


ただ、誰かをこんな凶行に走らせた原因が自分にあるのなら、その人に申し訳ないと思うのだ。


ぐるぐると、ネガティブ思考全開でそんな事を考えていたら、晃一郎に「ばーか！」と軽い罵倒付きで、頭をこつんと小突かれた。


「晃ちゃん、イタイ……」


――確かにお馬鹿かもしれないけど、なにも今、こんな時に言うことないじゃないのよ。


少し悲しくなってきたところに、意外なほど柔らかなトーンの声が降ってきた。


「変なふうに考えるなよ。理由がなんにしろ、悪いのは『犯人』であって、優花、お前じゃない」


「そうそう、たまにはイイこというじゃないの、御堂のわりに」


玲子が、ニヤリと意味ありげな笑みを浮かべる。


リュウも、気持ちは同じらしく、うんうん頷いている。


「たまには、は、よけいだ」


――ううっ。


晃ちゃんが、優しい。


玲子ちゃんもリュウ君も優しい。


気持ちが弱っているときの優しさは、ある種の、凶器だ。


何だか緩んでいた目頭が決壊しそうになった優花は、スン、と鼻をすすった。