ワイルドで行こう

１６．いつ、帰ってきた。

　とりとめなく愛し合った翌朝は気怠い。
　さらに、真夏の朝は日射しも蝉の鳴き声も、そして肌にまとわりつく汗が浅い眠りを妨げる。
「う……ん」
　気持がよいのはサラサラしている新しいシーツと。そして甘い疼きが鈍く続く、昨夜愛された痕――。
　寝返りをうつと、ちょうどそこが日射しが入っているところ。まどろむ瞼に突き刺す真っ白い光。琴子は余計に唸ってしまう。うっすらと目を開けると、隣で寝ているはずの彼がいなかった。
　それでもここは彼の自宅だからどこかにいるのだろうと思い、日陰に寝返りまたうとうと。
　そのうちに近くで鳴いていた蝉がどこかに飛んでいった。その代わり、遠くシャワーの音が聞こえてくる。
　ああ、シャワーを浴びていたのね。……私も、浴びたいな。汗だらけ。それに、昨夜愛されて濡れたまま。
　それでもうとうと。シャワーの音がやみ、奥のバスルームからこの寝室前の廊下をリビングへと向かう足音。彼はもう起きて動いている。
　じっとりと湿気た黒髪をかきあげ、琴子はやっともっさりと起きあがる。
　素肌のままだし、髪も乱れている。こんな寝起きの顔、誰にも見せられない……はず。
「起きたか、琴子」
　寝室のドアが開き、そこでパンツ一枚、上半身裸で濡れ髪の彼が現れる。
「……起きた」
　英児が笑う。初めての寝起き……見られた。でも琴子も笑っていた。この野性的な彼にとっては、むちゃくちゃでぼさぼさになっている姿ですら『自然』なんだと愛してくれると知っているから。
「これ。食べるだろ」
　上半身裸のシャワー後の男。その男の片手に白い皿とグラス。それを彼がベッドテーブルを出して琴子の目の前に置く。
　白い皿にきちんと切り分けたオレンジと、琴子が好きなアイスティー。
「ありがとう……」