ワイルドで行こう

２．婚約指輪は、俺が勝手に選びました。

「英児さん――！」
　婚約者の彼女が、英児の訪問に気がついた。
「滝田君、どうしたんだよ」
　そして彼女の上司も、英児の訪問に驚きの顔。
「こんにちは、三好さん。仕事中に申し訳ありません。ちょっと手違いがあったので、お邪魔いたします」
　だが。英児が一番気になった琴子の前カレは、ふいっと何ともなさそうな顔で別部屋へのドアを開け消えてしまった。
「どうしたの、なにかあったの？」
　気にはなるが、目の前にはもう彼女が出迎えに来てくれている。婚約者の男がわざわざ職場に来るほど。『なにかあったの』ととても案じる顔。
「いや。仕事中にごめんな。実は、今日の外回りでいつもの車に乗っていくつもりだったんで、必要な書類とかいれっぱなしにしていたんだよ」
　そう言っただけで気の優しい彼女は『えー、そうだったの！』と驚き、申し訳ない顔に変貌する。だが、英児は彼女が何かを言いそうなるその口を急いで制す。
「ああ、いいんだよ。俺もうっかりしていたんだ。琴子も車に乗ってでかけるんだという感覚が未だ身に付いていないのに『乗ってもいいぞ』と言ってそれっきりで」
　すれ違った原因はきっと、それ。つい先日、二人で夜のドライブに出かけた時のこと。婚約したこと、同居を始めたこと、いつでも二人で出かけられること、夜のドライブも一人ではないこと。なによりも実生活だけじゃなく、助手席に可愛い相棒がいること。それが嬉しくなってしまい……。彼女がふいに『いつかスカイラインも運転してみたい』と言ったので、浮かれた気分のままつい『いいぞ。来週、乗ってもいいぞ』なんて言ってしまったのだ。
　それでも『すぐに』なんてがっつくように飛びつかず、『彼の愛車だから』と遠慮をしてちょっと様子を見て……という慎重さが彼女らしい。なので、暫くは『琴子ゼット』に乗って出勤をしていたので、英児もそうは言っておきながらすっかり油断してしまい、今日ついに彼女が旦那からの特権を信じて、旦那の日常車に乗っていってしまったということに。
「ごめんな。俺も自分で言っておいて、うっかりしていた。明日はこの車に乗るから――と打ち合わせておく感覚がまだなかったからさ」
「やだ、私こそ。英児さんが『乗ってもいい』て言ってくれたから嬉しくなっちゃってつい……貴方がいつも乗っている車を選んでしまって。許してくれても、毎日乗っているスカイラインだけはちゃんと聞くべきだったわね。気が利かなくて、ごめんなさい」
　これからずっと共に生きていく約束をした相棒同士のはずなのに。それでも彼女がきちんと頭を下げて謝ってくるので、英児は今でもその丁寧さにびっくりしてしまう。