牛乳と猫スーツ。

｢あの…知ってるんですか？｣




｢逆に聞きたいんだけど。龍堂学園のこと、どこまで知ってる？｣




新しいタバコに火をつける。






｢どこまで？蓮さんが会長で北部を統一、南部と停戦、そして政府と戦ってた…。｣




｢なら、蓮の前の会長は知ってる？｣





｢いえ、まったく知りません。｣




｢一度だけ、戦っているとこ見たけど、化け物みたいに強いヤツだったわ。『龍の名に恥じぬ者』って言われてた男よ。｣



大きくタバコを吸って、煙を上に吹き出す。






｢名前は『龍堂椿(つばき)』。｣





｢｢え！？｣｣




２人はまさかと思い、驚いて声を出す。






｢察しの通り、菫の兄よ。この男が会長の頃、龍堂学園は生徒会と風紀委員会の２つに分けてたの。｣




｢その風紀委員長が真由香さんで、２人は付き合ってたんですか？｣




｢そう、もう分かるわよね。生徒会長になる条件は、会長が推薦するか、会長を倒すか。｣




｢菫さんのお兄さんなのに…推薦してくれなかったんですか？｣





｢仲は良くなかったらしいわ。まあ、良い悪いに関わらず、あの男が譲るなんてことは無いでしょうね。互いに譲れない物があるなら戦うしかないわ。｣




長くなったタバコの灰を落とす円。






｢結果は蓮の勝ち。風紀委員会は蓮の下についた。そして今に至るわ。｣



｢蓮さん……。｣




直樹はうつむいて、蓮の名を呟く。