牛乳と猫スーツ。

着ている黒いスーツは男物のようで、ブカブカな状態だ。しかも所々破けていたり、体には切り傷、手首には鎖ような跡があった。





｢ドジなんだね、おねーちゃ―――｣




直樹が言い終わる前に、蓮が直樹を抱きしめる。





｢おねーちゃん…どうして泣いてるの？｣




｢ああ……どうしてだろうな…。｣




涙声で蓮が言う。






｢さあ、行こう。｣




涙を拭い、深呼吸して直樹の手を握る。




直樹は小さく頷いて、蓮の手を握り返した。






｢蓮。｣




後ろから名前を呼ばれる。





｢ちぃ…捜す手間が省けたよ。直樹を元に戻してくれ。｣




振り返らずに蓮が言う。




｢薬を使ったのね、これで３回目…。あれは劇薬だって言ってるでしょ！！｣




｢拘束されちゃってね、逃げるのにはこの体にならないといけなかったんだよ。｣




自分の手首を見ながら話す蓮。





｢それより早く直樹を戻してくれないか？｣




疲れたような笑みを浮かべながら蓮が言った。






｢…………。｣




知佳は何も言わずに、懐から小さな試験管に入った薬を出し、直樹に飲ませる。





薬を飲んだ直樹はすぐに眠ってしまい、知佳が抱き上げる。





｢直樹はちぃが連れて行くよ。｣




｢ああ……後は…任せ……る…。｣



傘を落とし、左手で胸を掴みながら、蓮がその場にうずくまる。





銀色の髪が徐々に短くなっていき、体は大きくなっていく。