牛乳と猫スーツ。

｢ごめんなさい、お姉様…。私、ここにいたい。｣





｢ようやく自分の意識で決めたわね。あなたはいつも私の言う通りにしかしないから…。ここで、よく学びなさい。｣





｢はい……。｣




返事を聞いた円は部隊と一緒に鳳凰学園へ帰って行った。




……………。



………。



…。





【保健室】




そこには、ベッドで眠る蓮と沙織。そして、かなめと知佳がおり、顕微鏡を覗いていた。






｢どうだ？｣




かなめが煙草に火をつけながら知佳に聞く。





｢完全にＤＮＡに結合してる。もう性別の転換は無理ね。｣





｢性別を逆転させて、ウイルスを遠ざけて寿命を延ばす。普通じゃ考えられん発想だ。さすがは天才と言われるわけだ。｣



｢ちぃは天才なんかじゃないわ…。友達の寿命を、たった５年しか延ばしてあげられなかった。｣




｢しかし君がいなければ、中学の時に蓮は死んでいた。たった５年でも、蓮には掛け替えのない時間だったはずだ。｣




大きく煙草を吸い、煙を吐き出す。






｢蓮を家に帰すか？私から理事長に言えば、すぐにでも…。｣




｢さっき両親に連絡したわ。『あの子の好きにさせてほしい』って。｣





｢そうか…。それで、後どれくらい生きられる？｣




｢設備の整った病院に入れば、来年を迎えられる。普通に生活すれば５ヶ月。力を使い続ければ２ヶ月あるかないか。でも全て仮説。ウイルスが活発に動けば、さらに短くなると考えられるわ。｣



顕微鏡から目を離して話す知佳。