新撰組のヒミツ 壱
｢――もしかすると、まだ此処に慣れていない貴方に対する配慮かもしれません。要らぬ心配をさせてしまいましたね｣


そう言って謝った山南は、光を安心させようとしたのか、柔らかく優しげに微笑んだ。


しばしの沈黙の後、ふいに光が口を開いた。


｢あの……監察方の山崎さんはどこに……？｣


同室の山崎は、光とは対照的に仕事ばかりをしているように思える。


夜が過ぎて朝方になっても、一日中仕事をして、帰ってこない日すらあるのだ。


この数週間、慣れない場所に唯一の親しい人間が居らず、一抹の寂しさが心を支配していた。


永倉、原田、沖田、斎藤らのような知り合いの組長と話をすることもあった。だが、実は人見知りな光は、なかなか打ち解けられなかったのだ。


(――手持ち無沙汰の私に、少しでも烝の仕事を分けてくれたらいいのに)

と思っていた。
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