戸惑いの姫君と貴公子は、オフィスがお好き？【改訂版】

梨園という世界の矛盾に打ちひしがれ、家族として不成立だったひどく虚しい事実には、幼い身で戦うにはもう耐え切れなかったのである…。



「おばあさまから生活ぶりは時々聞いていたけど…、改めて言わせて貰うよ。

久しぶりだね怜葉…、元気だった？」

すっかり静まり返っていた室内において口火を切ったのは、澄んだ声音で問い掛けて来る彩人兄だった。


「…はい、変わりなく過ごしています」

「そんなに他人行儀な言葉遣い、」


「――私はとっくに、甲斐家と線引きされた立場なので」

苦笑を浮かべた彼の眼に焦点を合わせ、これだけはきっちり伝えようと強く言い切った。



また悲しげに揺れる黒曜石のような兄の瞳に、どうしても罪悪感が増してゆくけども。…これは変わることのない、事実と本音である。



名古屋という地で“本当の温かさ”を教えて貰った私は、家族という大義名分をかざし、実のところ家族でない“集団”へは二度と混ざれない。



当然に思えた見解は誰にも同意を得られず、小さい頃はその孤独感で苛まれていたのだ。


まして目の前の兄にもこれが当たり前の世界だ、と普通を欲した優しさすら絶たれた過去は拭えないから。



誰にも言えない事実を目の当たりにし、誰よりも尊敬していた父には“やはり”と見限られ、耐えられないほど苦しんで。


その時に少しで良いから、…血を分けた兄から温かな手を差し伸べて欲しかった。


それを今さら連ねるつもりはないが、やはり根底に息づくものは未だ消えようともしない。