チェリーが毎年クリスマスに想うこと

第５章

《 cherry　books 》

店の名前には
結局、チェリーを入れた。
せっかくだから
横文字にしたいし、
ばあちゃんだって
名前入れてたかんね。
《弥生》って。

友達や、出版社の人たちまで
花を贈ってくれた。

真っ青な空に
入道雲がぷかぷか浮かんで
父ちゃんと
母ちゃんが
天国から笑いかけてくれてるような朝だった。

さぁ、一番最初の
記念すべきお客さんは
いったい誰だろう！？

木の扉を外へ開けると。

そこにいたのは・・・。

朝、デイサービスのバスに乗せ
送り出したばかりの
ばあちゃんだった。
「さくら、おめでとうねぇ～。」
「ばあちゃん！どした！勝手にでてきたん！？」
「大丈夫、ちゃんと言ってきたから。」
「？」
このばあちゃんは
いつものばあちゃんじゃない。
昔のばあちゃんだ。
ボケって治るの？
ここに来る前に
ピンクの口紅を塗ってもらったようだ。
ばあちゃんは店の中を
ぐるりと見渡し、
「いい店だ～、いい店だ～」と
何度も、何度も
繰り返し言った。

みなちゃんとかわちゃんが
二人そろって花を持ってきてくれた。
「ばあちゃん！
　homeまで送るからちょっと待ってて！」と言うと
ばあちゃんは
本を１冊選び
裏庭の
錆びたブランコで待ってると言って
店を出た。

おまわりさんの
しょうへいも
巡回しながら
ちょこっと顔を見せた。
続々と友人どもが
顔をだすので
みなちゃんが、
「さくら～、私が店番してっから
　ばあちゃん先にhomeに送ってやんな～。」
みなちゃんに甘えて
ばあちゃんを先に送ることにした。

裏庭へ回ると
ばあちゃんは
錆びたブランコで
寝ているようだった。
「ばあちゃん！帰ろうっ！」
ブランコの下に
私の大好きだった
「大きな木が欲しい」という
本が落ちていた・・・。

「やぁだ～～～っ！！ば～～ちゃ～～ん！」
「一人にしないでぇ～～っ！！」

記念すべき
《 cherry　books 》の
開店日に
《弥生書店》の看板娘の一生は
幕を閉じた。

今朝、父ちゃんと、母ちゃんは
ばあちゃんを迎えに来たのか・・・・。

私は一人ぼっちになった。