大海の一滴

「お待たせしました。ホットコーヒーです。ごゆっくりどうぞ」
　目の前に置かれたコーヒーは、昔と変わらずよい芳香を醸していた。
達之はそれを一口啜り、思いを廻らせた。


（さて、本題をどう切り出すべきか）


　込み入った話題は話し始めが難しい。
　しかも、相手が初対面にも等しい、そして美しい女性であれば尚更だ。



（まずは、当たり障りの無いところからかな）

　今日はいい天気ですねとか、最近いい天気が続きますねとか、そうじゃなければ相変わらずお綺麗ですねとか。

　いや、ちょっと胡散臭いな……って、オレは何を浮かれているんだ。




「少し、私の子供の頃の話をしても宜しいでしょうか？」
「え？？」

　秋野月子が目元口元に涼しげな笑みを浮かべ、静かにこちらを見つめている。



　確か、この間の電話も彼女が先だったな。
大人しそうに見えて、意外に言うことは言うタイプなのだろうか。


　少しだけ、男としてのプライドがくじかれた気分になった。が、すぐに達之はこっくりと頷いた。

（今はそんなことどうでもいい。それに）
　
　茶色味を帯びた瞳。よくわからないが、かなり真剣に見える。



「お聞かせ願います」


　達之は、軽く頭を下げた。