大海の一滴

　誰もいないバーカウンターに、話しかける。


（だってさ、麗子、いろいろ大変そうだったから）

　一瞬、シェーカーを振りながらニカッと笑う一哉の姿が現れ、消えた。

　そうだった。

　一哉はいつも自分のことを後回しにして「麗子が幸せなら、オレも幸せ」と笑っていた。


　ズキン。
　胸が、痛む。



（本当に、それでいいの？）




　ざわざわと心が騒ぐ。




「でも、この先も私は一哉をきっと傷つけるわ」

　嘘は大嫌い。誘導された恋なんて所詮偽者なのだ。
　だから私は、きっとまた一哉を傷つけたくなる。




『やっぱり偽りは真実にならないんだな』
　哀しそうに笑う一哉が現れ、また消えた。……苦しい。


「これでいいのよ」
　振り払うように呟いた。


　これでいい。夢がいつか覚めるのは、夢が偽りだからだ。




（ファイナルアンサー？）
「ええ、そうよ」


　頭の中の質問に、怒鳴るように回答して、ショートグラスを一気に煽る。

　忘れるのだ。

　このカクテルと一緒に全てを流して。








　え？





「アルコール、入ってないじゃない」

　モスコミュールに似た、ふくよかで生姜の辛味が利いた豪華な味わい。
けれど、思考を麻痺させてしまうお酒の姿がどこにも見当たらなかった。


　カクテルのレシピを間違えてしまうほど、一哉の心は動揺していたのだろうか。