大海の一滴

　愛情
　深く愛し、いつくしむ心。「―を注ぐ」異性を恋い慕う心。「ひそかな―をいだく」
　類語　　情愛、親愛、仁愛、母性愛 ｛小学館 デジタル大辞泉引用｝




　だとか。
　
　タケヒロ君は私に言った。
「さちちゃんのことが好きなんだ」

　隣で聞いていた実花ちゃんは言った。
「それって告白？　カップル成立？？」

　実花ちゃんから話を聞いたアヤネちゃんが言った。
「さちどうするの？　愛されてるんでしょ？？」

　なので私はタケヒロ君と動物園に行くことにした。

　動物を見ると胸がきゅんとなる。
　それはきっと『母性愛』という奴だ。

　タケヒロ君は『異性を恋い慕う心』なのだから、この二つが交じり合えば『大きな愛情』が生まれるに違いない。

「はい、さちちゃん」
　青い折り畳み傘で、相合傘。

　ポツポツポツ、ザーザーザー。
　雨はどんどん激しくなるばかりだ。
　ゾウもライオンもキリンも、みんな小屋の中へ避難してしまった。
　一番期待していたふれあい広場は、とっくに閉まっている。

　酷く寒い。
　子供用の折り畳み傘は小さすぎて、タケヒロ君も私も身動きが取れない。
　そのくせ二人とも身体の半分がびしょ濡れだ。
　この傘め、傘としての責任を果たすつもりもないらしい。
　とにかく、最悪だ。最悪な場所に、愛情なんかあるはずがない。

「ハア～」
　私は大きな溜息を付いた。
「さちちゃん、ごめんね。傘二つ持って来れば良かったね。また来週来よう。来週は晴れるから」

　タケヒロ君は何故かとてもオドオドして、何故か一生懸命謝り続けた。私は、「もういいよ。今日のことは私にも責任があるわ。先のことは分からないけれど、また機会があれば行きましょう」と言った。

　愛情実験の失敗はタケヒロ君のせいではないし、雨は私のせいでもないけれど、男が謝ってきた場合、得てして女はこう言うものなのだ。

　実際タケヒロ君は、「ありがとう。次は頑張るからね」と言って涙ぐんだ。