大海の一滴

「現在、夏川さんは二人の問題児を抱えている。渡辺まゆみさんと小高タケシ君」

「……ええ、指導方針について迷っているわ」



　渡辺さんの問題が露呈したのはごく最近のこと。

　けれど、小高君についてはもっと前から保護者会で問題になっていた。

　小高タケシ君は相手を暴力で従わせる傾向があり、クラスメイトだけでなく上級生に対しても喧嘩を売り、他の先生達にまで迷惑をかけている。

　他人に迷惑だけはかけるなと育った麗子にとって、小高君の指導は最優先しなければならない問題だった。




「私が気になったのは、渡辺まゆみさんの方」

　瞬間、心臓が鋭く波打った。


「どうして？」

　ジリジリと息苦しさが襲い掛かる。


「渡辺まゆみさんの話をする時だけ、夏川さんは落ち着きがなくなるの。頬が緊張して、無意識に腕を組むようにもなる」

　秋野さんは、麗子の胸元に視線を投げかけた。



「あ」




　麗子は、自分がきつく腕を組み合わせていることに気がついた。


「それは、人の防衛反応よ」







『レイチャント、アソンダラダメナンダッテ』







　あの時の声がした。