メロンパンにさようなら

どのくらいそうしていただろう。



頬に持った熱が随分と冷めてきて、池にいた白鳥がバタバタと羽を広げて飛んだ。



それが合図だったかのように、彼は両手を空に向かって大きく伸びをした後、くるりと振り返って、



「で、なんでメロンは、ここにいるんだ」


と、話を元に戻した。


まるで、さっきのキスなんてなかったのように、言われたこの言葉に、少しだけ寂しさもあった。



「ん？」


なかなか話を切り出さない私に催促するように、また私の隣に腰掛けて、聞いてきた。


ここに私がいる理由を、なんでそんなに知りたいのか分からない。



理由を話せば、小室先輩のことに繋がる。

彼女の話になれば、彼はきっと……



“逃げんな”


部長の言葉を思い出した。



そう

向き合わなきゃ。

逃げずに、ちゃんと話を聞きたいから。



話さなきゃ。ここに来たわけを。今日、部活であったことを。