二秒で恋して

「ミズキさ～ん、これ、チェックお願いします」

　落ちてきた髪を後ろでまとめなおしていた私に声をかけたのは、情けない笑いを浮かべた後輩だ。

　渡された書類に目を落とした後、私はそのまま無言でつき返した。

「あれっ、なんかおかしかったですか？」

　へらり、と笑ったまま、困った顔をする男を、苛立ちを隠さずに睨みつける。

「ここと、ここに誤字。それから、こっちにも。こんな単純なミス、一体いつまでしてるつもり？」

　冷たい声にも、彼はめげない。笑顔を崩さずに、頭を掻いたりなんかしてる。

「あれ～おかしいな。ちゃんと見直したはずなのにな～……すぐ直してきま～す」

「小学生じゃないんだから。しっかりしてよね！」

　思わず大きくなった声に、周囲の目線が集まるのがわかる。

「また怒られてるよ、国立くん」

「でも全然応えてないよね、あの笑顔」

　くすくす笑い合う事務の女の子たちに、平気な顔で笑いかけたりして。

「ちょっと、話を聞いてるの？　大体、やる気があればもう少しミスも防げるってもんでしょう。それが-――」

　人差し指を突きつけて、説教を始めようとした私に顔を近づけて、にっこり。

「あ、眉間に皺(しわ)」

　そう言われて思わず眉間を押さえてしまってから、しまった、と思う。

　最近怒るとできるこの皺に、ヤツはしっかり気づいてたんだ。

　眼鏡の奥のヤツの瞳が、少しだけ意地悪な光を垣間見せたのは、私しか知らない。

　平気な顔でデスクに戻って、書類の修正を始めた彼を睨んでから、私は大きくため息をついた。

　いや、つくふりをした。

　そんな私を見ながら周囲は苦笑している。きっと思ってるはずだ。

　国立　一真(くにたち　かずま)と斉藤　ミズキは単なる会社の後輩と先輩。

　そう、誰も知らないんだ。いっつも説教する側とされる側――そんな私たちが、実は付き合っている、だなんて。