抹茶な風に誘われて。

2．抹茶な風に包まれて。（お付き合い編）

Ep.1 かをる―夏の終わり

　庭の風鈴が、夏の終わりを惜しむように小さく鳴った。

　振り返るとちょうど今の音を最後に外されたところで、巾で綺麗に拭かれて、箱の中におさめられていた。

　丁寧にその作業をするのは、つい先ほどまで流れるような仕草でお茶を点てていた浅黒い手。

　その細長くて綺麗な指を無意識に見つめる私に気づいたのか、グレーの瞳がこちらを向いた。

「こういう季節物の片付けや何かも、大八木の婆さんがうるさかったもんでね。つい今でも習慣になってる」

　低い声で呟いて、私に微笑みかけるのは着物のよく似合う、彫りの深い顔立ち。

　もう何度も目にしているはずなのに、涼しげな微笑に胸がとくんと音を立てた。

「そ、そうなんですか……」

　自分でも頬が赤らんでいくのがわかるから、さりげなく目をそらして答える。
　不自然な態度に彼が気づかないわけなんてなくて、あっさりと着物の腕の中に捕らえられてしまった。

「せ、静（せい）さん――？」

「静、でいいっていつも言ってるだろう」

　耳元で囁かれた途端、私の頬は火を吹くほど熱くなる。

「で、でも……やっぱり無理ですっ」

　目をそらし続けてるのに、意地悪なグレーの瞳は追ってきて、逃げられずにかち合った目線で、楽しそうな色を浮かべてることがわかった。

　――またからかわれてるんだ。ここは、平然としてなきゃ。

　思ったってもちろん心臓は正直で、今にも聞こえてしまいそうなほどに高鳴っている。

　――だ、だって……顔がこんな近くにあるんだもの。ドキドキするなっていうほうが無理だよ。

　お見通し、とばかりに唇の端をあげた静さんが、腕の中の私をまっすぐに見下ろした。