抹茶な風に誘われて。
「――へえ」

　かなり経ってから返されたのは、ただその一言だけ。

　おそるおそる目線をあげたら、面食らったような顔の静さんがこちらを見ている。

　さっきまでの意地悪じみた表情は消えうせ、ただ呆然としているように見えた。

「静ちゃん、固まってるわよっ！　ちょっと大丈夫？　百戦錬磨の元ナンバーワンホストを黙らせるなんて、かをるちゃんやるじゃないの！」

「えーマジでえー！？　っていうか静もマジってこと！？　うわーどうする、どうする！　超年の差カップル誕生―！」

　大騒ぎをするハナコさんと亀元さんの声も、私の耳を通り過ぎていく。

　――だって、私はまだどうすればいいかわからないんだもの。

　この胸で生まれたばかりの、雛のような感情を。

「静かにしろ。あんまりストレートで、その――ちょっと面食らっただけだ」

　三人にそう言った静さんの頬は、心なしかほんの少し赤い気がする。

「彼女は俺のことを知りたかったから、会いたかったと言っただけで――別にそれがイコール恋だってことにはならんだろうが」

　扇子で自分の顔をあおぎながら呟く静さん。

　その言葉に、私はなぜか口を開いていた。

「あの――いけませんか……？」

「あ？」

　しかめ面をして返された声に、私は深呼吸してもう一度。

「会いたいから――知りたいから、会いに来たらいけませんか？　静さんに――恋、したらいけませんか？」

　するりと滑り出た言葉に、私自身が驚いていた。

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