抹茶な風に誘われて。

「そんなこと聞いて、あいつのこと嫌になったか？」

「えっ……とんでもない！　どういう過去があっても、どんなお仕事されてても、ハナコさんはハナコさんですから」

「じゃあ、ハナコやら駄目元やら、俺自身もそうだけど、夜の仕事してるような人間を怖いとは？　得体が知れないとは思わないのか？」

　続けざまに浴びせられた質問に、私は真剣に向かい合って首を振る。

「いいえ。私、皆さんとても素敵な方たちだと思います。お仕事がどうとかよりも、私はその人自身が好きならそれでいいと思うんです。そんな考え方――子供だって言われるかもしれませんけど」

「――ふうん」

　言い終えて、なんとなく気恥ずかしいまま見上げたら、静さんは微笑を浮かべていた。

　いつもの皮肉げなものではなく、どこか優しい微笑み。

「……気に入った。俺も、お前と同じ考えだからな」

　驚く私の頭に手を置いて、静さんはそう言ったのだった。