「愛してる」、その続きを君に

そんな時、急ブレーキの音がしてタクシーが一台、彼女たちの目の前に滑り込んできた。


「恵麻！」


「夏海！」


開け放たれたドアから、信太郎の両親と克彦がころがるようにして出てきた。


天宮研一と亜希子はうずくまる娘、恵麻に駆け寄る。


「どうしてこんなことに！」


しゃくり声をあげて泣く恵麻は何も言わない。


「とりあえず、刑事さんたちに詳しく話を聞こう」


気丈にも研一がそう言った。


彼も下唇を噛みしめたまま小刻みに震え、今にも前歯がその乾ききった唇を噛みきってしまいそうだ。


「捜査一課の加瀬です。中へどうぞ」


恵麻に付き添っていた刑事が、厳しい顔つきで天宮夫妻を見やり、署の玄関へ案内する。


そんな様子をどこかしら夢見心地で見ていた夏海の腕を、克彦が引っ張った。


彼も悲痛な顔をしている。


「とにかく今夜は帰ろう。俺たちがここにいたってどうにかなるわけじゃない。かえって迷惑になる」


「…やだ」


「おまえの話は、また後日って警察も言ってる」


「やだ」


「夏海」


「あの時、また後で…って信ちゃん言ったんだよ？すぐに帰ってくるって言ったんだよ！？」


大きく見開いた目から、次から次へと止めどなく涙が落ちてゆく。


彼女の顔は警察署のランプに照らされ、不気味なほど赤かった。


まるで流された血のように…。


「私、待ってる。ここで信ちゃんを待つ」


「馬鹿なことを言うな」


「ほっといて！」


「いい加減にしないか！」


無理矢理娘を抱きかかえると、克彦は待たせたあったタクシーへと乗り込む。


「離してよ！そばにいたいの！信ちゃん！信ちゃんっ！」


遠ざかる警察署のいくつもの窓から漏れる煌々とした光が、涙で滲む。


「信ちゃん！」


夏海は喉がつぶれるほどに叫んだ。


「いやぁぁぁ！」