「愛してる」、その続きを君に

今、目の前の綾乃は、夏海に渡された便箋を丁寧に折ると紅葉の描かれた封筒に入れた。


「じゃ、宛名を書いて出しておくわね」


「ごめんね…」


「いいのよ。いつかいっぱいおごってもらうから」


「了解」


夏海の水分のなくなった手は、力を入れると小刻みに震えるようになっていた。


信太郎宛に書く手紙もやっとの思いだ。


彼には未だに病気のことは知らせていない。


知られたくないのだ。


力弱い字を見た彼が心配しないように、右の手首を左手でしっかり押さえてペンを握る。



「あれ、児玉さんも来てたの？」


雅樹がひょっこり夏海の病室に顔をのぞかせた。


「マーくん、こっちに帰ってきてたの？」と夏海は目を丸くした。


「まぁね」


こんにちは、と綾乃は席を立ち彼に向かって軽く頭を下げる。


「こんにちは、児玉さん。わがまま姫のお使い？大変だろ？」


彼女の手にしている封筒を見て、雅樹が冗談めかして言う。


「ええ、とっても」


綾乃も笑う。


「ちょっと、二人ともどういう意味？」


夏海がゆっくりと横になった。


最近は身体を１０分起こしているだけでも、ぐったりするほどに疲れる。


「なっちゃん、体調はどう？」


「うん、変わらず」


綾乃は気を遣ったのか、「じゃあ、私はこれで」とコートとバッグを手に取った。


「綾乃さん、いつもありがとうね」


「また来るわ」


朗らかに笑うと、綾乃は雅樹に目礼し、部屋を後にした。