「愛してる」、その続きを君に

「児玉さん、よく来てくれるの？」


「うん、話し相手が必要でしょって言ってくれて」


「…信太郎への手紙を彼女にことづけてるの？」


「…お父さんにお願いすると、なんだか悲しそうな顔をするから…」


夏海は雅樹の視線から逃れるように、窓の外を見た。


信太郎からの返事は一度もない。


彼の拘置所での手紙のやりとりは、制限されていないと聞く。


なのに一度も連絡がない。


じれったくって仕方がなかった。


今日こそは、今日こそは…そう思って、克彦が病室を訪れる度に「手紙来た？」が夏海の第一声だった。


恋人から全く音沙汰のない状況でも、手紙を書き続ける病床の娘を気の毒に思うのだろう、克彦に手紙を託すと何とも言えず切ない笑顔を見せ、「出しておくよ」と言うのだ。


だから父には頼まない、頼めない。


そんな顔をさせてしまうことが、心苦しいのだ。


でも信太郎に手紙を書くことは、やめられない。


彼と何らかの形でつながっていたい。


そんな思いを抱えていた時、綾乃が「私にまかせて」と言ってくれた。



「信太郎からの返事は…？」


わかってるくせに、そう夏海は思った。


「ないよ。ないけど、でも私がいつも信ちゃんを想ってるって伝えたいから…」


だから書くのだ。


欲を言えば返事が欲しい。


彼の今の思いを知りたい。


胸の上で組まれた指に力が入った。


気を緩めると涙が出そうになる。


病気のこと、彼の長引く裁判のこと、父のこと…


「さっきの手紙にも、１行でいいから返事をくださいって書いた」


ため息混じりの「そっか…」という雅樹の声が聞こえたきり、二人は無言でどんよりとした空を眺め続けた。