「愛してる」、その続きを君に

着替えを持ち、夕方に病室に戻っても夏海はまだ眠ったままだった。


寝返りひとつしていない。


克彦は娘の顔をのぞきこんだ。


目の下のくまが、日に日に濃くなっている気がする。


今日背中におぶった時の、あまりの娘の軽さ。


しっかりつかまえていないと、羽根が生えて飛んでいっていまいそうなほどだった。


後から後からあふれ出る涙を、指で何度もぬぐっていると、ドアをノックする人物がいた。


「はい、どうぞ」


そう声をかけても、ドアが開く気配は一向にない。


「どうぞ」と少し声を張り上げてみると、ためらいがちに小さくドアが開いた。


「こんな時間に申し訳ありません。辻本雅樹の母です」


克彦はその言葉を聞いて、飛び跳ねるように立ち上がると頭を下げた。